Повернення до вершин

Прикордонна річка - 6

З волі сліпого випадку вони виявилися дуже далеко від будинку, в світі, де немає карт і підручників з географії, а від тубільців можна дізнатися лише крихти, та й ті часто неправдоподібні. Все решта припадає осягати практикою - в довгих походах все далі і далі розширюючи досліджену зону, яка анітрохи не схожа на міський парк ... Різних погроз тут хоч відбавляй, а до вже відомих ворогам додаються нові, і вони набагато небезпечніше. При цьому не вистачає самого елементарного, і тому будь-який металевий предмет безцінний. Так що там метал, навіть заношена і рвану ганчірку не відправив на смітник, тому як нову в магазині не купиш.

Але є одне місце, де можна розжитися і металом, і одягом, і ліками, - там всього повно. Ось тільки похід туди настільки небезпечний і важкий, що обіцяє затьмарити всі інші експедиції.

Попаданцев перенесені в інший світ і розкидані по берегах великої річки. Вінець еволюції - людина, ким стане він тут: їжею для племен канібалів, наймитом для «феодально-цивілізованих» місцевих держав, безсловесним робочою худобою у Хайт, таємничих і могутніх господарів нового світу або, використовуючи свої знання і вміння, стане новою силою, Яка змушує з собою рахуватися ?!

Кам'янистий А. Повернення до вершин: Фантастичний роман / Рис. на палітурці І.Вороніна - М.: «Видавництво АЛЬФА-КНИГА», 2016. - 314 с.: ил. - (Фантастичний бойовик-1013)
7БЦ Формат 84х108 / 32 Тираж 8 500 екз.
ISBN 978-5-9922-2254-8 Увага! Ви завантажуєте уривок, дозволений законодавством і правовласником (не більше 20% тексту). Після ознайомлення вам буде запропоновано перейти на сайт правовласника і придбати повну версію твори.

Артем Кам'янистий

ПОВЕРНЕННЯ ДО ВЕРШИН

Глава 1

Гриб був відмінним. Непомірно товста ніжка, капелюшок таких значних габаритів, що цілком не на будь-яку сковороду поміститься. Про таких рекордсменів говорять ніби про яблука: «налиті». Не треба навіть торкатися, щоб зрозуміти, наскільки він тугий. Аби хробаки не встигли дістатися до лісового красеня. Хоча навіть з ними можна змиритися, якщо їх кількість не зашкалює. Виходить з домішкою м'яса, тільки і всього. Навіть ті, хто раніше ділків ніс тільки від натяку на подібне частування, зараз з радістю уплетут все за обидві щоки. Різко змінилася життя швидко змусила відмовитися від багатьох принципів, в тому числі і гастрономічних.

Рогов забрався на цей схил зовсім не заради тихого полювання, але втриматися не зміг: присів над красенем, дістав тонку кремінну пластинку, вставлену в рукоять з дерева і просмолених рослинних волокон, почав було примірятися до основи ніжки, але завмер, почувши підозрілий шум. Внизу і зліва під невисоким уступом, наїжачився незграбними виступами дикого каменю, хтось йшов. І його хода не була схожа на звірину.

Присівши над грибом, Рогов втратив висоту, з якої можна розгледіти того, хто там тупотить. Але і той, в свою чергу, тепер не зможе його побачити. І знаходиться навіть в гіршому становищі, тому як від вух це не допомагало: адже Рогов не видавала ні звуку.

Підніматися він не поспішав. Звичайно, цікаво глянути, кого це сюди чорти принесли, але останні місяці різко змінилася життя навчили Рогова не поспішати показувати себе на всю округу без особливої \u200b\u200bпотреби. Судячи по шуму, там не поодинокий пішохід, а група. Може, їх рив десять, а він один, і хто знає, з ким зараз має справу і що у них на думці.

Положення посилювало те, що Рогов точно знав - нікого зі своїх тут бути не повинно. Загін дослідників, заглибившись в східні передгір'я, дістався до цього місця пару годин тому, і всі бійці перебували по інший бік пагорба. Рогов, порушуючи свої ж найсуворіші вказівки не віддалятися від товаришів, забрався сюди поодинці.

Ненароком вийшло. Спочатку планував просто пройти до вершини і оцінити відкрилися види. Але там огляду заважали кущі і розсипи кострубатих сосонок, довелося перевалити на іншу сторону і крокувати все далі і далі в пошуках галявинки з зручним оглядом. При цьому кожну хвилину говорив собі, що ось, ще сотня кроків - і пора розвертатися. Але на отмеренном не зупинявся, весь час здавалося, що он там, нижче, в лічених метрах, починається відповідна для спостереження лисина.

Загалом, нездорово захопився і пішов від вершини на кілометр, а то й більше. А тут наткнувся на цей гриб, який змусив присісти і тим самим уникнути ймовірності бути виявленим.

Цих країв земляни ще не вивчили. Занадто далеко від їх земель - майже два дні шляху, якщо рухатися неспішно. За нинішньої пішохідної життя - величезна відстань. Але куди тільки не заберешся заради того, щоб розжитися тим, чого їм життєво не вистачає, - металом. Якщо спочатку були налаштовані хоча б на саму погану залізну руду, то тепер згодні на що завгодно. Нехай навіть просто м'яка мідь. Це Вакс добре, вони кількома відточеними ударами перетворюють безформний кремінний голяк в лезо кам'яного ножа, а люди від первісних технологій давно відвикли, їм подавай зовсім інші матеріали.

Та й кому сподобається різати м'ясо каменем?

Складнощів на шляху отримання металу предостатньо. Почати з того, що в усьому поселенні лише одна людина представляв, що таке руда, як вона виглядає, де і яким способом її можна виявити. Часи такі, що, в кого не плюнь, потрапляєш в офісного працівника, нескінченно далекого від гірничої справи. Так вже вийшло, що на частині міста, яка сюди перелітала, практично не було промислових об'єктів і навчальних закладів з відповідним персоналом і учнями. Сергій, або, як тепер прийнято його називати, Сфен, перш був кандидатом мінералогічних наук, хоча відомості ці не цілком перевірені, з чужих вуст, сам він про джерело своїх чималих знань скромно мовчав. Але тут нікому немає діла до справжності дипломів та інших «корочок» - аби не партачити раз по раз, а поодинокі помилки можна вибачити.

Ця книга входить в серію книг:

Глава 1

Та й кому сподобається різати м'ясо каменем?

Сфен ніби як не партачити взагалі. Але і руди від нього не бачили ні грама. Спочатку, коли тільки облаштовувалися, стягували йому камені з усієї округи. Він їх з поважним виглядом розглядав, потім щось наносив на примітивну складову карту, зібрану з розпрямлених шматків берести. Потім настав день, коли почав просити дати йому можливість перевірити пару-другу перспективних районів. Чому ж на дати ради всім потрібної справи? Часи небезпечні, так що поодинці самого поганенького не можна відпускати, а вже такого корисного мало не професора - і поготів. Виділяли кілька разів збройний супровід, і він витратив чимало часу, але всі зусилля ні до чого не привели, нічого цінного в ближній окрузі не виявилося.

Метал всім потрібен до зарізу, і тому коло пошуків почали розширювати. Збирали нові і нові зразки з все більш віддалених районів, потім пішли вилазки сфена під серйозною охороною, втрачені дні, стоптані підошви незамінною взуття.

І одна пустушка за одною.

За весь час жодного кілограма хоч якогось металу не отримали. Зате в парі сутичок обзавелися трьома пораненими, один з яких був настільки поганий, що, думали, що не вибереться. Начебто пішов вже на поправку, але вибув з ладу на кілька місяців, і ще невідомо, чим це далі для нього відгукнеться.

З медициною тут все погано.

На цей раз йшли без будь-якої попередньої розвідки у вигляді принесених мисливцями та іншими зразків. Одна з розвідувальних груп, які регулярно відправляли в різні боки для пошуків землян, натрапила на крихітне поселення, або, скоріше, тимчасовий притулок, де животіли вісім чоловік. Бідолахи, спустившись з гір майже голими і босими, насамперед нарвалися на Вакса, зазнавши чималих втрат, потім майстерно ховалися в пагорбах, як можна частіше змінюючи місця дислокації. Харчувалися ревенем, равликами, жабами, білками та іншої тваринної дрібницею, вогнем при цьому не користувалися взагалі з побоювання бути виявленими. Загалом, стан бідолах було таким, що хоч вий, і перші дні в селищі вони на нормальну їжу накидалися мало не з тигрові гарчанням.

Потім трохи заспокоїлися і розповіли багато як цікавого, так і не дуже. Сфена зацікавили історії про те, що в районі, де вони мешкали, зустрічалися залишки якихось древніх кам'яних споруд і величезні ями явно не природного походження. Той запідозрив, що мова йде про занедбаних розробках корисних копалин. А що людей раніше цікавило в першу чергу? Швидше за все, такі потрібні землянам метали. Загалом, «головному геологу» не довелося йти на довгі вмовляння заради організації дальній експедиції, все тільки «за».

І ось тепер вони зробили зупинку на струмку, де Сфен, за своїм звичаєм, буде довго і прискіпливо вивчати розсипи каменів в руслі і по берегах, а іншим доведеться терпляче його чекати. Правда, не всі залишаться без діла, тому як Рогов по можливості розсилав розвідників з чотирьох сторін при кожній такій зупинці. Вийшовши на пару кілометрів, вони з найвищих точок оглядали околиці в надії запримітити вогні багать троглодитів і сліди древніх кар'єрів. Навіть якщо нічого не помічали - не біда. Будь-яка інформація про нові територіях має цінність.

Ось і Рогов виявився в одній з розвідувальних трійок. Сам себе в неї і призначив - адже найголовніше в загоні нікого немає. Сфен завідує лише науково-дослідною частиною, в усі інше не вникає. Виходить, прямо зараз Рогов сам же свій наказ порушує, хрін знає на скільки віддалившись від супроводжували його бійців. Не вистачало ще нарватися на великі проблеми, то-то сміху буде потім.

Або гірких сліз.

Невидимки, яким він завдяки підвернувся грибу не трапився на очі, начебто пройшли повз. Давши їм півхвилини на те, щоб пішли як слід, Рогов обережно і дуже плавно почав випрямлятися, втупившись їм услід. І встиг помітити зсутулившись напівголі фігури, які зникали серед заростей.

Старі знайомі - вакси. Він добре роздивився п'ятьох, а скільки вже сховалося з очей - невідомо. На вигляд не з слабаків і озброєні добротно, значить, не саме зубожіле плем'я. Мисливці, що відправилися за дичиною, або воїни подалися в набіг. У них тут повсюдно поширена славна традиція злодійства жіночого контингенту у сусідів. Не в сенсі побалуватися або зжерти на вечерю, а з найчеснішими намірами - в дружини забирають. Хрястнул по лобі вподобану, звалив на плече - і потягнув наречену до домашнього вогнища. Зазвичай на цьому весільна церемонія і закінчується. Займаються цим все поголовно, на серйозний опір можна нарватися лише в тих випадках, коли досить чоловіків-захисників недоречно буде вдома. Так що треба почекати, коли вони підуть, а вже після сміливо заявлятися за нареченими.

Простий спосіб не давати застоюватися крові, що властиво нечисленним примітивним народностям. З тими чи іншими варіаціями він використовувався в багатьох регіонах на Землі, а де-не-де «крадіжка нареченої» дожила до наших днів в майже первозданному вигляді або як окремі пережитки.

Присівши, Ріг уклав на гриб суху гілку сосни. Хоч якась, але маскування. Зрізати красеня передумав, навіть допоміг йому, укрив від жадібних поглядів - адже той як-ніяк виручив. Може, хтось скаже, що смішно такою нісенітницею страждати, але нехай для початку поживе тут пару місяців, сьорбнувши до цього чимало лиха, а потім подивимося, як у нього зміняться погляди на дурні забобони і все, що до них можна віднести.

Рогов залишився атеїстом, але губити виручив його гриб не стане. Неправильна поведінка для людини лісу.

Повернулася колишня тиша: не рахуючи скрекоту комах і цвірінькання птахів, звуків не чути. Спускатися ще нижче в пошуках зручної для огляду галявини різко перехотілося. Рогов і так побачив надто багато, пора повертатися.

Киря і Кет чекали на вершині. Дівчина повільними рухами полірувала кістяний наконечник для стріли, а давній приятель займався тим, що без вогника критикував її заняття:

- Якщо будеш всякою нісенітницею страждати, нічого доброго не вийде. Ось глянь на себе: долоні в таких трудових мозолях, що юний мийник вікон в женской бане вдавиться від усвідомлення особистісної неповноцінності; вся в подряпинах, ніби темними ночами агрус крадеш; а мордочка засмагла на заздрість корінним жителям Африки. Опудало з біч-хати, не інакше. Ну а волосся у що перетворила? Солому-то хоча б вичесати, ось же нечупара.

- Взагалі-то це не солома, а хвоя.

- Ну да, різниця величезна, не знаю навіть, як вибачатися за таке.

- Чого причепився? Я-то тут при чому? Вона тут з кожної сосни сиплеться.

- Ага, через спеку мабуть. Але до нормальних дівкам сміття не липне, ти це запам'ятай. Рогов, ну ти чого такий похмурий? Улюблену тещу поховав? Поставив всі гроші в рулетку на синє, а потім дізнався, що там немає такого кольору? Розповідай.

- Все гірше.

- Гірше? Ну так давай, ми слухаємо, повесели нас, ти такий смішний, коли щось кажеш з серйозним виглядом.

- Ти вважаєш себе великим гумористом, але насправді примітивний, як співробітник дешевого балагану.

- А я хіба заперечую? Складніше тебе, звичайно, але не торт, визнаю.

- Я Вакс бачив.

- Далеко ?! - підібралася Кет.

- І коли б встиг далеко піти? - відповів за Рогова Киря. - Сама хіба не знаєш, він бігає так, що його безногі легко обганяють. Ріг, скільки їх там і чим займаються?

- Бачив п'ятьох, але начебто не всіх розглянув. Судячи по шуму, їх не більше десятка. Пройшли повз, не помітили. Кудись на схід рухалися.

- Шантрапа або хтось із серйозних?

- Списи широкі, як у болотних племен, але на спинах щось на зразок рюкзаків з дерев'яного верстата і мотузок. Виглядають зручно, ніколи таких не бачив.

- Ну так ми до цього сюди і не добиралися. Виходить, тут якісь інші племена, не з наших люб'язно сусідів. Розмальовку не розгледів? Або татуювання?

- Ні. Боявся їм на очі попастися, пересидів, поки мимо не пройшли, так що бачив тільки спини в заростях. Піднімайтеся, треба повертатися.

Сфен виконував свої професійні обов'язки: сидячи на березі струмка, він мив в дерев'яному лотку насипаний такий же дерев'яною лопаткою грунт, після чого вивчав чистенькі, блискучі від вологи камінчики. Рогов, підійшовши, терпляче почекав, поки той не вибрався з води, і поцікавився:

- Ну і як тут?

- Поки важко сказати. Але деякі перспективи є.

- Знайшов руду ?!

- Не зовсім.

- Тоді що за перспективи?

- Десь поруч змінюються породи. Незвичайна картина. У сенсі відрізняється від старої. Там, де ми влаштувалися, немає нічого цікавого. Стандартна і нудна класична осадова товща: вапняки, пісковики, алевроліти і аргіліти. Все це теж може становити інтерес, але тільки не в нашій ситуації.

- Але ніби як руда тобі там попадалася.

- Рідкісні зерна гидроокислов з конкрецій, таку сировину там рідкість, навіть для однієї плавки за весь час так і не назбирали, та й якість під великим сумнівом.

- Ти це вже казав.

- Тоді чому питаєш?

- Закріплюю отримані знання.

- Похвально.

- А то. Так що не так з тутешніми породами? Я забрався за пагорб, там вони виходять на поверхню. На вигляд від наших не відрізняються.

- Вірно. Судячи по схилах струмка, геологічних відмінностей від наших місць немає.

- Але ти тільки що сказав ...

- Не треба мене плутати, все просто. Тут, де ми зараз стоїмо, так, відмінностей немає. Але в струмку зрідка зустрічаються зразки порід, яких у нас я ніде не бачив. Тобто вода їх принесла з верховий.

- Річка, по якій ми з гір спускалися, теж багато чого принесла в долину. І біля водоспаду інші породи, ти сам говорив.

- Ні там нічого іншого, просто пласт пісковика круто падаючий. Дуже міцний, окварцованние, ось і залишився стіною на шляху води. І те каміння принесло теж з верховий, а я пам'ятаю, що ви розповідали, як складно звідти вибиратися. І як далеко. Експедиція в ті місця займають дуже багато часу, і виникнуть складності з організацією видобутку. Ну це якщо пощастить і що-небудь там знайдемо.

- Місцеві там колись смарагди добували.

- Смарагд - сам по собі руда.

- А я думав, що дорогоцінний камінь.

- Взагалі-то це всього лише зелений берил, тобто з нього можна добувати берилій, а він теж метал.

- Нам берилій зійде?

- Навіть не думай, немає у нас таких технологій, до того ж отрута страшний. З бериллом разом багато чого може знайтися. Рідкісні метали, інші самоцвіти, слюда, виробний і будівельний камінь. Все не те, що нам треба, хоча точно сказати неможливо.

- Як не те? - мало не підстрибнув Рогов. - Метали нам якраз дуже потрібні.

- Ага, тільки не рідкісні. Під ними розуміється та група, яка нам точно не стане в нагоді. По крайней мере, в найближчі роки. Ось, припустимо, що ти будеш робити з ніобієм?

- Не знаю. Я його в руках ніколи не тримав.

- Ти про вакуумної металургії чув?

- Краєм вуха.

- А налагодити її тут зможеш? На наших дерев'яно-кістяних технологіях?

- Сумніваюся.

- Ну і навіщо тоді тобі танталові сировину?

- Тобто всі ці рідкісні метали не так просто витягти з руди?

- Вірно мислиш. У цьому струмку зустрічається галька з магматичних порід. Дрібна, добре окатанная, так що принесло її швидше за все здалеку. Але якщо там магматичні тіла впроваджувалися в наші осадові товщі, багаті вапняками, можуть появитися непогані варіанти.

- Уяви собі магму, розігрітий розплав, в якому чого тільки немає, вся таблиця Менделєєва присутня. І вона впроваджується під землею між пластами пісковика і вапняку. Виходить природне металургійне виробництво, інший раз доходить до освіти покладів щодо чистого самородного заліза. Такі відомі і у нас, в тій же Гренландії. Варіанти всякі виходять, в тому числі й досить нецікаві. Але зазвичай до самородного заліза справа не доходить, це все ж екзотика, якщо десь і утворюється, довго не живе. Але не треба засмучуватися, нас і інші варіанти влаштують. Про Магнітогорськ що-небудь чув?

- Челябінська область?

- Він самий. Знаєш про гору Магнітну?

- Чув. Комбінат металургійний з-за неї там побудували. Багата залізна руда, магнітні скелі і все таке.

- А ще там такі ж породи, як і під нашим селищем, - осадова товща. Ті ж вапняки з пісковиками і іншим. І великі родовища заліза утворилися на контактах цих вапняків з магматичними тілами.

- Ясно. Це виходить, що нам треба в верхів'я підніматися?

- Не маю уявлення, де саме знаходяться потрібні нам місця. Але ти маєш рацію, треба підніматися і дивитися на зупинках, чого в струмку цікавого.

- Ми за пагорбом Вакс бачили.

- А вони вас бачили?

- Навряд чи. Просто повз пройшли.

- Ми і без того знали, що можемо на них наштовхнутися де завгодно, так що нічого нового ти мені не повідомив. Але командуєш загоном ти, так що тобі вирішувати, йти нам далі або повертатися назад.

- Крім загальних слів хоч що-небудь сказати можеш? Ну хоч якусь гарантію дати? Адже ми сюди за рудою прийшли, а не за пригодами.

Сфен вдихнув:

- Я вже втомився пояснювати, що геологія - наука неточна. Вона працює з можливостями, а не з непорушними фактами. Є позитивні передумови, і більше ти поки що нічого від мене не почуєш.

- Сам прекрасно знаєш, що метал нам потрібен до зарізу.

- Так, Рогов, я тебе розумію, але і ти мене зрозумій: якщо його в цих краях немає взагалі, то хоч сотню таких, як я, прижени - не допоможе.

- Так я тебе теж розумію. Ми взагалі на іншій планеті, тут свої закони, земні правила можуть не працювати.

- З чого ти це взяв? Хімія і у нас, і тут однакова.

- Упевнений?

- Адже ми досі живі? А що таке людина за своєю суттю? Хімічний реактор, тільки і всього. Раз закони однакові і там і тут, то і хімія планетарних надр не відрізняється. Ось подивись. Бачиш? У цьому шматку піщанику можна розгледіти іржаві вкраплення. Ті самі мінерали, що містять залізо. По суті - теж руда. Але для нас вона не підходить, змісту мізерні. Немає у нас можливості збагачувати таке бідне сировину. Але зате ми точно знаємо, що залізо тут є. Воно всюди, просто треба знайти місце, де нас влаштує його концентрація. Тобто родовище або нехай хоча б дрібне рудопроявление, при наших запитах вистачить надовго. Знайдемо обов'язково, питання тільки в термінах.

- Всім хочеться швидше.

- І мені в тому числі.

- Цей струмок можна річкою назвати. Місцями метра на чотири і більше розливається. Такий може видали текти.

- Де його витік, я знати не можу.

- Гаразд, доведеться підніматися, а там по ходу думати будемо. Але якщо щось не так, відразу розвернемося. Занадто далеко забралися від своїх, знахабніли. Нарватися можемо. Нас всього дванадцять, а скільки тут Вакс - невідомо.

- Нарватися і під селищем можна.

- Тут ти правий. Але тут, далеко від нього, нариватися небезпечніше.

глава 2

Айболить, беззмінний кашовар загону, чаклував над багаттям, стежачи за нанизаної на прутики рибою, виловленої все в тому ж струмку. Тут його води протікали в ущелину, проточенной серед навалів каменів різного розміру. Свого часу вони скотилися в русло не власними собою, зірвавшись зі схилів стискувати долину пагорбів. Тут попрацювала рука людини.

Колективні зусилля сотень або тисяч людей привели до того, що по правому борту долини утворилася довга глибока вирізка. Рудокопи давнину добували щось цінне, яке виходило в цьому місці на поверхню. Вибравши легкодоступні запаси, вони були змушені почати заглиблюватися за рештою, і над ними з часом почала нависати пачка непотрібних порід. Довелося зайнятися додатковою роботою, щоб все це добро не обрушилося на їх згорблені спини. Заважає грунт розбирали кирками і лопатами, тачками або якось по-іншому відтягали вниз, скидаючи з високою річкової тераси. Згодом людська діяльність призвела до того, що утворився протяжний відвал, що перегородив дорогу воді. Але вона якщо і піднялася над цією греблею, то ненадовго. Занадто пухка перешкода, через таку нескладно проточити новий шлях, рівень швидко знизився, ні сліду від озера не залишилося.

Рогов, примостившись на зручній брилі, крихітним балконом нависає над водами широко розлився в цьому місці струмка, займався поповненням продовольчих запасів. При відсутності нормальних консервантів нелегко зберігати їжу в заплічних мішках і кошиках. Тим більше що основу раціону землян становили дари водойм і дичину, до розвиненого сільського господарства їм ще орати й орати. Про жодні крупах і інших продуктах, легко обходяться без холодильника, поки що не може бути й мови. Остогидлі ревінь та такі ж обридлі коріння самого звичайного на вигляд лопуха - ось і весь рослинний раціон, повноцінно прожити на такому проблематично.

Загалом, в далеких походах доводилося здебільшого розраховувати на підніжний корм - адже з собою багато забрати не вийде.

Шматок волосіні з хитромудро нав'язаним пучком обрізків фазанових пір'їнок, гачок і палиця, виламані в найближчих заростях всюдисущого ліщини, - ось і вся вудка. Тутешню рибу можна без будь-якої наживки обманювати. Вона ще не знайома з людським підступністю і не боїться його до такої міри, що найбільш безтурботних можна з рук годувати.

Помах вудилища, пір'яна муха падає біля валуна на протязі, струмінь підхоплює її, несе повз каменю, з-під якого моментально виноситься стрімка тінь. Підсікання, мінлива тяжкість відчайдушно тріпотів риби, повільно, щоб не навантажувати зайвий раз дорогоцінну волосінь, видобуток добирається до берега - і ось вже Рогов пускає в справу загребущу руку і з нотками радості в голосі повідомляє Айболиту:

- Великі вони в цьому струмку.

- Ага, в минулому взагалі дрібниця була, ніби мойва недорозвинена. Добре, що Сфен там нічого не знайшов, а то я б запарився цих малюків потрошити і смажити. Слухай, Рогов, ти скажи Кет, щоб мені допомагала.

- Чого це?

- Ну а чого весь час я за кашовара? Самий крайній, чи що? По-хорошому, взагалі-то жінки завжди готують.

Підійшов Киря ляснув беззмінного кухаря по плечу:

- Чи не грузи нашого великого вождя такою дурною дурницею. І взагалі, кращий друг тварин, чи знаєш ти, що славнозвісні кухаря на цілому світі - чоловіки? Не віриш? А ти зайди в будь-який пристойний ресторан і поцікався, хто у них шеф-кухар. О! А ця вже готова, красиво підрум'янилася, я її собі заберу, умовив.

- Куди ?! А іншим ?! Руки прибрав!

- Ти що, риби для майже що найкращого друга пошкодував? Так її тут цілий струмок, не можна ж бути таким жадібним. Схаменися, не втрачай людської подоби через таку дурницю. Рогов, там Сфен якийсь похмурий ходить. Таке враження, ніби повіситися намір.

- Навряд чи. Він життєлюб.

- В такому разі дуже схоже, що нас прямо тут чекає чергова зустріч з добре знайомим паном на ім'я Облом.

- Не знаю не знаю. На каменях он іржавих плям повно. Сфен каже, що це дуже добра ознака.

- Тоді якого біса нас понесло в таку далечінь? Цією іржі я йому, не виходячи з селища, міг піввагона натискати. Або вона тут якась особлива? Ну типу хронічний простатит лікує або чудові бачення при надмірному курінні викликає. Що з нею не так?

- Курити іржу я не здогадався.

- Дарую ідею, користуйся, гробити здоров'я. Раз не своє, мені не шкода.

- Дякую.

- Ми тут з Кет походили по лісі, який вище. Я їй вірші розповідав про платонічну любов і подвиги в'єтнамських комуністів, але Кет є Кет, романтики в ній не більше, ніж в унітазі. Я тут розоряюся солов'єм, а вона захотіла фазана вбити, така ось незвичайна феміна.

- Вбила? - напружився Айболить, підозрюючи, що йому доведеться обскубувати і потрошити видобуток.

- Ні хрена не вбила, він, падло, чомусь був проти. Ох, я тобі скажу, як тікати від нас! Куди там тим страусів.

- Е! Киря! Ти вже другу рибу поцупив! Руки прибрав! Дістав вже!

- Радуйся, що хоч хтось твою смердючу куховарство високо цінує. Ти до гробової дошки повинен дякувати, я ж тобі велику честь надаю. Ну так от, Рогов, заняття поезією не завадили мені помітити деякі деталі пейзажу, і, думаю, вони навряд чи тебе порадують. Те, що там слідів ведмежих, як коров'ячого гною в рідному селі Кузьмича, це дрібниці, якими тебе навряд чи вийде засмутити. А ось те, що там поляна з вогнищем великим і черепами цих самих ведмедів на палицях, - вже набагато неприємніше. І хочу сказати, що черепа там не тільки ведмежі. Всяких вистачає, в тому числі і найгірших.

Киря кивнув:

- Дві штуки людських, вже їх я ні з чим не переплутаю. Але по кістках не зрозуміти, наші це чи місцеві, відмінностей адже ніяких бути не повинно.

- Що ще бачив?

- Цікавого більше нічого немає, але вогнище свіже, стовпи тотемний навколо, народець там часто з'являється. Це я про Вакса.

- Я зрозумів.

- Небезпечне місце.

- Не факт. Нам це може виявитися на руку. У них жінкам заборонено дивитися на тотемний стовпи, тому галявини з ними влаштовують далеко від селищ. Тобто нарватися на Вакса тут можна, тільки якщо натрапиш на групу мисливців або в свято, коли вони натовпом приходять потанцювати навколо ритуального багаття.

- Ех, Рогов, ти занадто рано радіти почав. Ось у болотних Вакс свят - що у професійного алконавт. Тобто кожен день календаря - червоний. Як вони встигають воювати при таких справах і все інше провертати, я зрозуміти не можу. А щодо тутешніх ми взагалі не в курсі. Раптом у них такі ж веселі порядки?

- Чекаємо інших розвідників, і ніхто від табору не відходить ні на крок без мого дозволу. І діставай ніж, сідай і чисть рибу, раз вже половину зжер. Компенсує завдані збитки старанним працею.

- О-па! Ось так новини! Це за що ж мені такий несподіваний наряд на кухню ?! За пару якихось вошивих рибок ?!

- Він три з'їв, - тут же пожалівся кровно зацікавлений у допомозі Айболить.

- Мовчи, зоофил нещасний! Ех, Рогов-Рогов, але ж я щиро вважав тебе своїм вірним другом. І це після того, як я виніс тебе з таких снігів, де навіть сам Дід Мороз в сонячний полудень зубами чечітку відбивав.

- Не пам'ятаю я, щоб ти мене колись носив.

- Чи не чіпляйся, зануда. І ніж дай.

- У тебе свій є.

- Мій для риби не годиться. Краще вже нігтями чистити, ніж цим злиденністю. Або ти так на мене ополчився, що готовий приректи на такі муки?

- На, тільки відчепися. І швидше з рибою, народ пора годувати.

Сфена Рогов знайшов на купі каменів, які той один за іншим від душі бив молотком. Серце кров'ю обливалося, дивлячись на це: адже інструмент важкий, залізний, як на теперішній час на вагу золота, а то й дорожче. Але ж при кожному такому ударі він по чуть-чуть деформується і втрачає крихти дорогоцінного металу, що відлітають з мікроскопічних сколів.

І не тільки мікроскопічних.

- Ну і як? Успішно?

Той похитав головою:

- Якщо тут все кар'єри такі, як цей, то ми даремно втратили час. Безглуздо все, повний нуль, тільки час втрачаємо.

- Знову щось не так?

- Ти хоч знаєш, що вони тут добували?

- Ні, але думаю, що ти про це зараз розкажеш.

- Рогов, я мав рацію. Тут і справді вихід магматичних порід. Точніше, не зовсім тут, в сенсі, не на цьому самому місці. Як би тобі пояснити ... Загалом, так, вапняк тутешній свого часу підігріло так, що його вже не можна називати вапняком. Підвищення температури або тиску з тих чи інших причин може привести до метаморфизму порід. Був вапняк, а тепер інша порода вийшла. Немає тут заліза, і іншими металами ми теж не розживемось.

- Так я не зрозумів. Що саме тоді вони тут добували?

- Мармур, Рогов. Вони тут добували мармур. Я навіть здивований, тому що він не те що не дотягує до каррарського - він взагалі ніякої. У нас навіть на мармурову крихту цю муть посоромляться використовувати.

- Може, іншого поблизу не було.

- Не знаю.

- А що, крім мармуру, тут взагалі нічого немає?

- Хіба не бачиш, що я роблю?

- Колотить камені.

- Тонке спостереження.

- І як успіхи?

- Чесно кажучи, даремно молоток калічить, нормальної руди нам тут не бачити, як світлого майбутнього. Обсяги потрібні, а не рідкісні мінералогічні зразки.

- Кидай цю справу, обідати ось-ось сядемо. Розвідники вже майже всі повернулися.

- Новина не з кращих.

- Згоден.

- Навіть добре, що тут не знайшли руди. Інакше до розробки довелося б вирішувати питання з ваксами, а ми навіть у себе не змогли його закрити.

Сфен прав на всі сто. Незважаючи на те що чисельність населення селища перевалила за чотири з половиною сотні, це не зняло з порядку денного загрози нападу. З часів останнього багато води утекло, але бойові загони троглодитів не залишали землян в спокої, Шаста в лічених кілометрах від злиття двох річок, де влаштувалися вихідці з холодних гір. Ближче підходити побоювалися, тому як кілька разів їм влаштовували дрібні і великі неприємності, але остаточно полювання поласувати людським м'ясом так і не відбили.

Керівництво побоювалося самого нехорошого сценарію. Поки що вакси роз'єднані, навіть в межах одного племені сусідні поселення можуть перебувати на ножах один з одним з різних причин: від крадіжки особливо товстої нареченої, на яку розраховував велелюбний вождь, до несправедливого розділу м'яса і кісток спільно загнаного лося.

З іншими племенами вони могли належати до союзних відносинах або ворогувати не на життя, а на смерть, торгувати нехитрими товарами або просто ігнорувати. Але не так давно трапилася ситуація, коли в цих краях виявилася щодо немаленька група людей. Їх було близько чотирьох десятків, в тому числі вистачало добре озброєних чоловіків, знайомих з військовим справою. Вони легко рознесли кілька поселень і заснували своє в надії засіяти поля, перезимувати, зібрати урожай і після цього продовжити свій довгий шлях, Обходячи стороною якийсь незрозумілий Гріндір.

На жаль, у Вакс із цього приводу були інші міркування. Дочекавшись пізньої осені, вони зібрали воїнів кількох племен і пішли в набіг під прикриттям затяжних злив, звичайних в цю пору року. Число нападників і несподіванка дозволили одержати нищівну перемогу. Всі чоловіки були перебиті, вижило тільки кілька жінок і дітей. Їх дикуни залишили як здобич. Але не зробили безправними рабами, а дозволили жити відносно самостійно, розплачуючись за збережені життя мережами і примітивної тканиною, - все це виготовляли з місцевої трави з міцними волокнами. Підростаючих хлопчиків убивали, не дозволяючи змужніти: пам'ять про воїнів в залозі і при металевому зброї надто свіжа. Нехай їх небагато прийшло, але встигли море крові пролити.

Сфен помилився або допустив спрощення: в згаданому регіоні родовище самородної заліза розташовується на острові Диско (біля берегів Гренландії).

Високоякісний мармур, що видобувається в Апуанскіх Альпах на території Каррари. Вважається одним з найцінніших сортів мармуру. Відомий з давніх-давен. З ним працювали великі скульптори і архітектори, починаючи з античних часів.

Попередня книга циклу налаштувала мене на мажорний лад. Автор фактично перезавантажив історію про Прикордонної річці почавши описувати пригоди абсолютно нової групи землян, ніяк не пов'язаної героями перших чотирьох романів. Попадання наших співвітчизників у високогір'ї, боротьба за існування в крижаному пеклі, перехід по льодовиках і перші сутички з ваксами - все це у кам'янистих вийшло дуже непогано і я розраховував, що і наступна книга буде виконана на такому ж рівні. Я жорстоко помилився. Відразу відчувається, що «Повернення до вершин» писалося поспіхом.

Не дивлячись на велику кількість подій сюжет твору відверто топчеться на місці, так як на протязі всього роману герої тільки тим і займаються, що бігають з одного кінця карти в іншу. Ліси і пагорби, гори і льодовики, ліси і болота змінюють один одного з калейдоскопічною швидкістю. Однак проблема навіть не в цих нескінченних подорожей з точки А в точку Б, а в тому, що про все це написано якось зовсім вже схематично. Швидко прибігли в нову локацію, швидко надавали всім ворогам по шапці, швидко приєднали ще одну групу землян, швидко втекли в Селище - все це є досить сухий звіт подій, що відбулися. При прочитанні ряду епізодів ніякого ефекту присутності просто не виникало, настільки все квапливо і неохайно написано.

Окремий недолік книги - діалоги. По-перше, їх дуже багато. Часом обмін репліками триває цілими сторінками при мінімумі користі для сюжету. По-друге, ці діалоги практично повністю знеособлені. Персонажі розмовляють настільки однаково, що часом доводиться по два-три рази повертатися до початку бесіди, щоб просто порахувати абзаци і зрозуміти, кому з героїв належить та й чи інша фраза. І так, спроби автора устами пожартувати устами Кірі успіхами не увінчалися і це третій недолік діалогів. Коли мова одного з найбільш балакучих персонажів роману на 80% складається з словесного проносу, який автор ретельно переносить на сторінки книги, це не може не позначитися на загальному враженні від твору.

Підсумок: на даний момент це одна з найслабших книг циклу. «Повернення до вершин» є абсолютно прохідним романом, в якому немає нічого, за що хотілося б позначитися спасибі автору. Взагалі, за останній час Кам'янистий випустив під своїм ім'ям цілий ряд книг, якість яких залишає бажати кращого. Дуже прикро бачити, як автор, якого ти завжди вважав міцним професіоналом завжди які намагається тримати планку своїх творів на досить високому рівні, Перейшов на потокове виробництво халтури в результаті чого она планка впала різко вниз.

P.S. До речі, перетнути сюжет вбоквела і оригіналу, як тут вже пропонувалося буде не так вже й просто. Нагадую, історія перших чотирьох романів охоплює події приблизно чотирьох років після падіння метеорита і ніякої групи Рогова в ній не існує. Кінець «Повернення до вершин» припав на самий початок осені першого року після перенесення. В цей же час Олег зі своїми товаришами на «Арго» відправився вниз за течією Фреони щоб закупити в людських державах такі необхідні землянам знаряддя праці і одяг. Таким чином, якщо тільки автор не буде пропускати в своєму оповіданні значні проміжки часу і не вдасться до жалюгідним сюжетних хитрощів із серії «ця група землян перенеслася з Землі з затримкою на п'ять років після основної маси попаданцев», то кам'янисті доведеться написати ще бог знає скільки книг щоб зрівняти хронологію подій даного подцикла з основною серією.

Оцінка: 6

З одного боку це світ Прикордонної річки, який мені цілком сподобався, потрапляння + робінзоінада у автора виходить дуже добре. З іншого боку це вбоквел, тобто історія не перетинається з першої тетралогией сюжетно, яка відбувається в той же самий час.

Але якщо в книгах першої тетралогії був розвиток сюжету, театру дій, масштаб .... то в перших двох книгах вбоквела нічого цього немає, невеликі містечкові ворушіння ... пригоди хоч і є, але сюжетну лінію вони майже не просувають.

Знову таки з претензій: нормально прописані тільки ГГ і Киря, більш менш Кет, Холод (хоча йому приділяється небагато місця на сторінках). Решта ж не прописані ніяк, та сама біда і з оточенням, якщо я міг без проблем уявити при прочитанні будь-яке селище з першої тетралогії, то в цій книзі у мене уяву просто буксує, виразно уявити що з себе представляє селище, не виходить ніяк .. .

Книгу могло б витягнути більш бадьорий повестованіе, що зачіпає великі тимчасові рамки .... щоб

Спойлер (розкриття сюжету)

взяти і зробити перетин сюжету закінчення другої книги вбоквела з 4ой книгою оригіналу, зустріч там загонів поселенців ... і вже в наступній книзі слив разом сюжетні лінії в одну - продовжити розповідь, але немає, книга закінчується ниочем. І це виглядає дуже негарно, все одно що спроба продати один і той же товар вдруге, нічого в ньому не змінюючи ... якщо ж і наступна книга серії закінчиться таким же пшиком, то я буду дуже розчарований ....

Виходячи з описаних недоліків дам цій книзі не більше 6 балів. Було б інше закінчення (як запропоноване вище в спойлері) дав би 8.

Оцінка: 6

Залишилося неприємний післясмак, від прочитаного продовження циклу «Прикордонна річка». З повною упевненістю можу сказати, що цикл скотився до банального заробітку на тиражуванні одноманітних і повторюваних романів. Персонажі втратили свою неповторну індивідуальність і харизму. Головний персонаж - Рогов, викликає часом цілковите здивування в кмітливості і вчинках. Його товариш Киря, на пальцях намагається розтлумачити тому і так всім зрозумілі істини. На що йде дуууже велика кількість часу і непотрібної балаканини, відволікає і дратує. Ще більший питання викликає поведінка ради, що засів в основному таборі і не бажає нікуди рухатися! І це після всіх пригод і випробувань, що випали на долю попаданцев, НЕ ВІРЮ !!! Єдиною повагу з усіх персонажів викликає тільки Холод, але йому автор приділив зовсім небагато часу, можливо в наступних частинах це видужає, подивимося. У висновку хочу відзначити, сюжетна лінія в романі взагалі відсутнє, то що ми дізналися з перших романів, повторюється, так би мовити для закріплення, що зовсім не радує. Проходить роман та й годі.

Оцінка: 6

Роман цілком в дусі перших п'яти книг циклу: пригоди, пригоди і ще раз пригоди. Знову маленька колонія землян, приречена на виживання в незнайомому світі, знову далекі експедиції і поступове накопичення знань про навколишню дійсність, знову постійні сутички з ворогами: ваксами, Трилл, РАКС ..

Читати цікаво, тим більше, що і тема дуже вже виграшна, але, суб'єктивно книга виглядає все-таки трохи менш захоплююче, ніж попередні томи циклу. І причина тут явно не одна. Це і деяку одноманітність / повторюваність описуваних подій - все-таки, як ніяк, а це вже шоста книга циклу вважай про одне й те ж. Це і те, що в романі практично виявився всього один герой - Рогов, та два супутніх персонажа - Киря, відверто страждає словесним проносом, та мовчун Кет. І все спілкування в книзі на 90% вариться в цьому, одному і тому ж трикутнику.

І це, звичайно ж, абсолютно неприродний, що викликає своєю кон'юнктурної спрямованістю на наступну книгу думка про поделке, фінальна розмова Рогова з Кет. Розмова, в якому вона

Спойлер (розкриття сюжету) (Клікніть по ньому, щоб побачити)

повідомляє Рогову про свою ракової пухлини і про те, що за словами аборигенів в Грінадіре є камінці ...

Цей епізод виглядає настільки надуманим, настільки неохайно зробленим і не відповідає всім іншим розповіді, що відразу якось здорово псує ставлення читача до цієї, в общем-то, непоганий книзі.

Оцінка: 7

Цілком добротний виробничий роман. Рогов, командир розвідувально-штурмового загону попаданцев, бродить зі своїми орлами по карті то туди, то сюди, то назад, громить Вакс і Хайт, а також снігових людей.

Спойлер (розкриття сюжету) (Клікніть по ньому, щоб побачити)

Квест № 1 - повернутися на місце попадання в гори за залізом і іншими ніштяк. Знайшов там людей, допоміг спуститися вниз. Потім ще багато чого інтеросного, ось так і далі пішло ...

Оповідання досить-таки монотонне. Ні внутрішніх, нор зовнішніх конфліктів толком не прописано, хоча вони є. Любовні лінії і внутрішньо групові проблеми, бажані в виробничому романі любовні лінії теж відсутні. Вирішуються у восновном технічні проблеми робінзонади. Загалом, сюжет лінійний, опис схематичне, багато гірший за попередній.

Правда, в кінці починається і любов і справжні цілі, але текст обривається на самому початку.

Оцінка: 6

Навіть не знаю, як правильно писати: шоста книга циклу, або друга книга під-циклу?

Після прочитання першої (або правильніше сказати 5) залишилося враження, що то була не книжка, а величезна глава до книги. Не буду приховувати:

від цієї, шостий за рахунком чекав більшого, що сюжетні лінії перетнуться або намітиться хоча б тенденція до цього - даремно чекав. «Повернення до вершин»

теж не сприймається самостійної книгою, не залишає відчуття, що це дуже розтягнута другий розділ, фрагмент вихоплений з великого твору.

Сюжет як і раніше, більш ніж скромний », звичайно як в 5й книзі для короткого викладу буде потрібно більше 2 рядків, але в 5 по колишньому реально вкладеться.

З героями теж не прояснилося, якщо в попередній книзі їх правильніше було б назвати «не промальоване», то тут вже поліз «картон». Ні характерів, ні

особливостей, в кращому випадку одна відмітна риса: кумедна приповідка, мовчазність або балакучість і все в тому ж дусі.

Не дивлячись на все це, книга досить легко читається, хоча і сприймається надмірно розтягнутою. Все більше стає цікаво, чого ж хотів автор?

Оцінка 5